Il Carnevale di Ottana è uno tra i più noti della Sardegna, per le caratteristiche maschere (Merdules, Boes e Filonzana), ma soprattutto per la rappresentazione che interpretano, cioè la lotta tra uomini e animali o demoni, mentre la Filonzana, con il fuso, fila il filo della vita umana. Sia i Merdules che i Boes portano delle maschere di legno: quelle dei Merdules, in legno naturale, sono umane ma hanno un aspetto deforme, con nasi lunghissimi o bocche storte, mentre quelle dei Boes, come dice il nome, rappresentano il toro e sono dipinte con colori vivaci e munite di lunghe corna; esse hanno similitudini con alcuni bronzetti nuragici.

L'abbigliamento dei Merdules, che camminano appoggiati ad un grosso bastone, suonando a pieni polmoni in trombe ricurve, è un lungo cappotto di pelo di pecora. Quello dei Boes, che portano a tracolla un cinturone con appesi molti campanacci, è un corpetto di pelo di pecora bianco. Anche questa rappresentazione, di cui abbiamo perso il significato originario, risale probabilmente al neolitico, molto prima del periodo nuragico, ed è sicuramente un rito agreste apotropaico(rituale con cui si scacciavano gli spiriti maligni).